Le point sur les technologies sans fil

Bluetooth

Le Bluetooth est un protocole créé initialement dans le but de « remplacer un câble », c'est-à-dire de permettre l'échange de données sans fil entre plusieurs équipements en consommant un minimum d'énergie. Typiquement, entre deux appareils distants de quelques centimètres ou mètres, le Bluetooth permet de faire communiquer entre téléphone mobile avec votre oreillette, votre imprimante avec votre PC ou deux PDA entre eux.

Sa fonction peut s'apparenter à une liaison infrarouge (IrDA), avec l'avantage de ne pas avoir à aligner les appareils que l'on veut faire communiquer.

La bande de fréquence utilisée est celle des 2,4 GHz et le débit maximum théorique est de 1 Mbps (1 Mégabit par seconde).

Wi-Fi (Wireless Fidelity)

Le Wi-Fi est une technologie qui permet de créer un réseau local sans fil (WLAN : Wireless Local Area Network).

En fonctionnement « Ad hoc », il est possible de faire communiquer des équipements compatibles Wi-Fi directement entre eux, comme s'ils étaient reliés via un câble réseau. En fonctionnement « Infrastructure », on se retrouve dans une situation comparable à un Ethernet sans fil.

En version 802.11b (2,4 GHz, 11 Mbps théorique maximum), 802.11a (5 GHz, 5 Mbps théorique maximum) ou 802.11g (2,4 GHz, 55 Mbps théorique maximum) le Wi-Fi permet aux équipements se trouvant dans une cellule (zone de couverture d'une borne d'accès ou Access Point reliée à votre LAN) de faire partie de votre réseau local.

La portée d'un point d'accès peut aller de 10 à 200 mètres, en fonction de l'antenne utilisée, de la topologie de la zone et de la puissance d'émission.

Il est important de vérifier que le protocole utilisé par chacun de vos équipements Wi-Fi est le WPA (Wireless Protected Access), pour garantir un bon niveau de sécurité, car le protocole précédent (WEP : Wired Equivalent Privacy) n'est pas assez robuste.

WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access)

Le WiMAX est le dernier né des technologies présentées ici. On pourrait le présenter comme un Wi-Fi à plus grande échelle, pouvant émettre sur plusieurs dizaines de kilomètres à des débits pouvant aller théoriquement jusqu'à plusieurs dizaines de Mbps.

Il pourrait ainsi être une possibilité pour les opérateurs de télécommunication pour proposer un Accès Internet haut débit sans fil à un quartier ou une ville entière.

GSM (Global System for Mobile communications) - GPRS (General Packet Radio Service) - EDGE (Enhanced Data Rate for GSM Evolutions) - UMTS (Universal Mobile Telecommunications System)

Le GSM, on le connait... C'est grâce à lui que nous communiquons via notre téléphone mobile.

Il est cependant possible d'utiliser ce protocole pour envoyer des données informatiques, mais ce protocole étant destiné initialement au transport de la voix, il n'est pas vraiment adapté pour cette autre utilisation ; le débit est faible (<10 kbps) et vous serez facturé en fonction de la durée de vos communications, même si vous ne transmettez pas ou peu de données.

C'est pourquoi le GPRS a été spécifié : il est plus adapté à l'échange de données informatiques ; les débit peuvent aller jusqu'à 80 kbps en émission (en fonction de votre matériel et de l'encombrement du réseau) et la facturation est fonction du volume d'informations qui transitent, quelle que soit la durée de connexion.

Parce que nous sommes des consommateurs toujours plus gourmands en terme de bande passante, une autre évolution, le EDGE permet des débits encore plus importants (200 kbps) à partir de votre carte d'extension branchée dans votre PC ou de votre téléphone compatible EDGE.

Enfin, ce que l'on retrouve sous le terme de 3G et qui est déjà en place dans la plupart des grandes villes de France, est la nouvelle génération de téléphonie mobile : l'UMTS. Le soucis d'amélioration reste le même : plus de débit pour pouvoir proposer de nouveaux services pour des appareils qui seront à terme entre un téléphone, un PDA, un PC... et pourquoi pas une télévision ou une caméra !